古代求子祈嗣習(xí)俗匯編?下
作者:孟繼新 張博 ?曹帥 ??來(lái)源:彭門(mén)創(chuàng)作室
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送瓜祝子，亦是求子的一種方式，歷史上流行各地，具體方式因地域不同而有所差異。
因?yàn)榈补瞎?lèi)皆多籽，故被寄予得子多子之兆，于是摸秋、送瓜的祝子習(xí)俗在民間流行開(kāi)來(lái)。清代《金陵瑣志·炳燭里談》載有：“江南婦女艱于子嗣者，每于中秋月夜?jié)撝敛藞@，摘一瓜，回，以為宜男之兆。謂之‘摸秋’。”又光緒《六合縣志》附錄載“摸秋”祝子曰：“（中秋）鄉(xiāng)村愚婦有夜分私取園瓜，謂之‘摸秋’，以兆生子。”之所以在中秋月夜偷偷“摸秋”，是因此時(shí)瓜熟籽成，如人之“足月”，食之腹中能產(chǎn)生交感觸孕的效果。?
有專家指出：“月下偷摘，除了祈請(qǐng)?zhí)幈幼o(hù)外，也是為了渲染俗事的神秘。此外，瓜藤蔓延，藤瓜累累，又被賦予了‘瓜瓞綿綿’的吉祥成分和傳宗接代的象征意義。因此，民間風(fēng)俗中不僅有不孕婦園中偷瓜之舉，亦有旁人送瓜祝子之儀。”
在貴州送瓜祝子的習(xí)俗很是流行，可謂我國(guó)典型之代表。胡懷安在《中華全國(guó)風(fēng)俗志》中介紹到：“貴州之中秋節(jié)有一種特別之風(fēng)俗，為各省所無(wú)者，則偷瓜送子是也。偷瓜以晚上行之，偷之時(shí)，故意使被偷之人知道，以討其怒罵，而且愈罵之厲害愈妙。將瓜偷來(lái)以后，穿之以衣服，會(huì)上眉目，裝成小兒之狀，乘以竹輿，用鑼鼓送至無(wú)子之?huà)D人家。受瓜之人，須請(qǐng)送瓜之人食一頓月餅。然后將瓜放在床上，伴睡一夜。次日清晨，將瓜煮而食之，以謂自此可懷孕也。” 貴州各地送瓜祈子的方式大同小異，偷瓜者以少年為主，在他們的心目中是“博飲宴以為娛樂(lè)”，故而此習(xí)俗延續(xù)至今。
在山西祁縣一帶則有用蘿卜祈子的習(xí)俗，是送瓜祝子的另一版本。取蘿卜洗凈，剝?nèi)ケ砥さ窨坛鐾尥逘睿儆糜筒十?huà)出娃娃的五官，共做七個(gè)，五男二女。然后將七個(gè)蘿卜娃娃送至不孕婦女家里，擺放在床，以祝早日兒女滿堂。
在民間剪紙的傳統(tǒng)圖案中，我們也能看到“送瓜祝子”的圖案。往往表現(xiàn)為一個(gè)小孩拖著一個(gè)南瓜，瓜上棲息著一只喜鵲，而孩子衣褲的裝飾紋為梅花圖案。這種“喜上眉梢”與瓜、兒同圖的構(gòu)想隱含著“得子有喜”的暗示。
舊時(shí)，祈子的方法還有很多。
比如吃喜蛋祈子。有些地方女兒婚嫁之時(shí)，事先必須準(zhǔn)備一個(gè)朱漆“子孫桶”，桶里裝有數(shù)個(gè)染紅的熟雞蛋。嫁至男方的新婚之夜鬧洞房時(shí)，一些久婚不育的婦女就會(huì)討要子孫桶內(nèi)的紅蛋。她們相信，一旦吃了子孫桶的喜蛋，將會(huì)帶來(lái)好運(yùn)，懷孕生子指日可待。
拜神許愿祈子的方式，有時(shí)由祈子?jì)D女親自去，有時(shí)由婆婆代替。祈子者來(lái)到神像面前，先燒一炷香，磕頭禱告，傾訴無(wú)子之苦，表達(dá)盼子愿望，最后許諾，若能得子，就要還愿，或送金錢(qián)或送禮物，甚至是重塑金身等，五花八門(mén)，各有承諾。如果女子祈子后沒(méi)懷孕，也不敢埋怨神靈，更不能到處亂說(shuō)，只好再去燒香。若還是不行，換個(gè)廟宇便是，反正天下送子娘娘塑像多得是，雖是一個(gè)神，卻有無(wú)數(shù)個(gè)分身，換一換重新禱告即可。
中國(guó)人在婚禮中有“尚紅”的習(xí)俗，其實(shí)也是與祈子有關(guān)。紅色不單賦予喜慶和祥瑞的意韻，還有生命的象征，這來(lái)自于原始意識(shí)的遺留。在古人看來(lái)，血是紅色的，失血之人蒼白，意味著死亡，所以血就是生命，繼而得出紅色就是生命旺盛的概括性總結(jié)。男女婚配的目的既然在于繁衍新的生命，那么紅色就理所當(dāng)然地成了婚禮的主色調(diào)、主旋律。因此，結(jié)婚人家的家具大都是紅色的，扁擔(dān)要漆紅或兩頭抹紅，門(mén)簾頂掛上紅布，象征滿堂生輝，瑞氣盈門(mén)。
在封建社會(huì)，已婚婦女最擔(dān)心害怕的還不是家中無(wú)禮刁蠻的公婆與無(wú)情無(wú)義的丈夫，而是無(wú)子斷嗣，后繼無(wú)人，這是最為丟臉的大事。因?yàn)椴荒苌齻兺鶜w咎于自己，“母雞會(huì)下蛋”是天經(jīng)地義的事情，所以覺(jué)得自己沒(méi)有盡到應(yīng)盡的義務(wù)。因此，娘家父母給女兒準(zhǔn)備嫁奩時(shí)，不論嫁妝豐儉如何，都要為之準(zhǔn)備些象征祈子的吉祥物品。如陪送一盞油燈，暗喻女兒不久能為夫家生子添丁。嫁奩里裝有“桂圓”，除含有富貴圓滿的寓意外，亦含著早生貴子的愿望；香蕉成串，喻“招子成行”“良蕉百子”；扇子，諧音“送子”；烏絲和白絲縛箸，喻婚后早得貴子，夫妻白頭偕老；五樣種子，即稻谷、綠豆、酵母餅、龍眼干、薯粉圓，象征五子登科，財(cái)丁興旺。
床是孕育嬰兒之地，因而在新郎新娘結(jié)婚前夕，男方家必定會(huì)準(zhǔn)備一張新床。舊時(shí)，除家徒四壁外，但凡殷實(shí)之家，婚床是特別講究的，往往選擇上好的木材打造。床的四圍都有柱欄，柱欄上精雕一些諸如龍鳳、鯉魚(yú)、葫蘆、葡萄、蝙蝠等圖案，意在祈祝夫婦和諧，早生貴子，多子多福。床上用品亦是如此，如紅色的枕頭、床單、被面圖案大抵為喜鵲、鴛鴦、龍鳳、蝴蝶等。
舊時(shí)新娘出嫁時(shí)，習(xí)慣穿繡有各種圖案的的肚兜，有的繡上石榴，蘊(yùn)含“多子多孫”的意思；有的繡上“鯉魚(yú)躍龍門(mén)”，鯉魚(yú)的繁殖能力非常強(qiáng)，躍出龍門(mén)意味著出仕為官，二者結(jié)合到一起，象征“多子多富貴”；有的繡上“麒麟送子”，一個(gè)胖胖的小男孩手持蓮花，抱著竹笙，騎在麒麟背上，象征著“連生貴子，吉祥榮華”。
即便是新郎與新娘拜完天地，進(jìn)入洞房后，新郎與新娘坐在床上，由一被稱之為“全福人”即兒女雙全的女性，一手端著果盤(pán)，一手將盤(pán)中的核桃、大棗、栗子、花生、桂圓等干果及錢(qián)幣，撒到新人身上和床上，寓意早生貴子，兒女滿堂。
家中懸掛“麒麟送子圖”也是中國(guó)古代祈子方法的一種。
傳說(shuō)中，麒麟為仁獸，是吉祥的象征，它能為人們帶來(lái)子嗣的福音。民間普遍認(rèn)為，積德人家，求拜麒麟可以生育得子。晉王嘉《拾遺記》中描述，孔子誕生之際，有麒麟吐玉書(shū)于其家院。這個(gè)典故成為“麒麟送子”的來(lái)源。《詩(shī)經(jīng)》載曰：“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。”故有了“麒麟兒”“麟兒”稱許他人孩兒之美稱。在魏晉時(shí)期，對(duì)聰慧優(yōu)秀的男孩，族人常常呼為“吾家麒麟”，以示夸耀。從前民間木板畫(huà)的“麒麟送子圖”，大多刻有：“天上麒麟兒，地上狀元郎”文字，以此暗喻祈子成才愿望。
在民間藝術(shù)作品中，諸如：年畫(huà)、剪紙、刺繡、陶瓷器彩繪、蠟染、木雕等多有《麒麟送子》圖出現(xiàn)。它們常用來(lái)裝飾新婚洞房，或貼于新婚夫婦房門(mén)之上。清代作品留存圖案豐富，風(fēng)格多樣，以至直到今天仍在傳承。
另外，在我國(guó)許多地方，家家戶戶都有在門(mén)前院內(nèi)種植花椒、石榴、葫蘆等多籽植物，亦是自祈瓜瓞綿綿、多子多福的一種表現(xiàn)。
中華人民共和國(guó)成立后，隨著社會(huì)主義精神文明建設(shè)的開(kāi)展，自古相傳的祈子禮儀有些幾經(jīng)改變?cè)绯申愛(ài)E，隨著時(shí)代的發(fā)展，科學(xué)逐漸取代了迷信。但麒麟送子的祈福形式依然流行。