儒學先驅 | 周公
周公，姓姬，名旦，亦稱叔旦。西周時期的政治家、軍事家、思想家、教育家，被尊為“元圣”，儒學先驅 ；周文王的第四子，周武王的同母弟 ；因采邑在周，稱為周公。《史記·魯周公世家》載，周公小時便“為子孝，篤仁，異于群子”，為文王所喜愛。文王死后，武王即位，周公又深得武王器重，成了武王的得力助手。武王在周公等人的幫助下，統率戰車三百輛，虎賁三千人，甲士四萬五千人，渡過盟津。二月甲子 ( 約前 1027 年 ) 凌晨，武王在商郊牧野集眾誓師，對商紂王進行討伐，誓詞就是《尚書》中的《牧誓》。誓詞痛斥商紂王只聽婦人 ( 妲己 ) 的話，不祭祀祖先天地之神 ；連自己同祖兄弟都不進用，反而重用四方逃亡的罪人，讓他們暴虐百姓，導致天怒人怨，招致殷紂王滅亡 ；同時，申明自己是躬行天罰，宣布作戰紀律，鼓勵戰士勇猛殺敵。
紂王發兵抵擋，結果紂軍掉轉矛頭，往回沖殺，紂軍潰敗。紂王登上鹿臺，自焚而死。第二天，周公把大鉞，召公把小鉞，在武王左右，向上天和殷民宣布紂王罪狀，正式宣布殷朝滅亡，周朝取而代之，武王為天子。周公成為周朝的開國功臣。
商王朝滅亡以后，可是對如何處置殷商遺民和上層貴族的問題，武王一時拿不定主意。他首先問太公望姜尚。太公說，我聽說過，愛屋及烏。如果相反，人不值一愛，那么村落里的籬笆、圍墻也不必保留。意思是不光殺掉殷紂，連敵對的殷人也不能保留，而要統統殺掉。周武王不同意。又找來召公商量。召公說，有罪的殺，沒罪的留下。武王說，不行。于是又找來周公。周公說，讓殷人在他們原來的住處安居，耕種原來的土地。爭取殷人當中有影響有仁德的人。周公這種給以生路，就地安置，分化瓦解的政策，深得武王的贊許。
原來商王朝直接統治的地方，武王把它分成三部分，邶由紂王之子武庚祿父掌管，衛由蔡叔度掌管，庸由管叔鮮掌管，史稱“三監”。管叔的封地在管 ( 今河南鄭州一帶 )，蔡叔的封地在蔡 ( 今河南上蔡一帶 )。封叔旦于魯( 今山東曲阜 )，為周公。封太公望于營丘 ( 今山東昌樂東南部，傳六世后遷都至山東臨淄北 )。封召公爽于燕 ( 今北京西南，一說在北京 )。
滅商歸來，由于日夜操勞，武王身染重病，周公虔誠地向祖先太王、王季、文王祈禱。他說，你們的元孫某得了危暴重病，如果你們欠了上天一個孩子，那就讓我去代替他。我有仁德，又多才多藝。你們的元孫某不如我多才多藝，不能侍奉鬼神。今天我們看來，覺得這種祈禱是好笑的，可是對三千多年前相信天命鬼神的周人來說，那是十分真誠無私的。祈禱以后，武王的病雖然有所好轉，但不久還是病故了。
?漢墓畫像—周公輔佑成王圖
武王在臨終前愿意把王位傳給有德有才的周公，并且說這事不須占卜，可以當面決定。周公涕泣不止，不肯接受。武王死后，太子誦繼位，是為成王。成王不過是個十多歲的孩子。面對國家初立，尚未穩固，內憂外患接踵而來的復雜形勢，成王是絕對應付不了的。《尚書·大誥》說 ：“有大艱于西土，西土人亦不靜。”《史記·周本記》也說 ：“群公懼，穆卜。”武王之死使整個國家失去了重心，形勢迫切需要一位既有才干又有威望的能及時處理問題的人來收拾這種局面，這個責任便落到了周公肩上。周公執政稱王，發揮了王的作用。
文王父親季歷并非長子，他上邊有兩位哥哥太伯和仲雍 ；武王上面也有文王的長子伯邑考。周公以弟弟的資格稱王，雖無可厚非，但是他前面還有排行第三的管叔鮮，周公不過是老四。周公稱王，管叔有意爭權，于是散布流言 ：“周公將不利于孺子 ( 成王 )”。滅殷后的第三年，( 前 1024 年 )，管叔、蔡叔鼓動起武庚祿父一起叛周。起來響應的有東方的徐、奄、淮夷等幾十個原來同殷商關系密切的大小方國。這對剛剛建立三年多的周朝來說，是個異常沉重的打擊。如果叛亂不加以克服，周王朝就會面臨極大困難，周文王慘淡經營幾十年建立起來的功業就會毀掉。周王室處在風雨飄搖之中。
在王室內部也有人對周公稱王持懷疑態度。這種內外夾攻的局面，使周公處境十分困難。他首先穩定內部，保持團結，說服太公望和召公爽。他說，我之所以不回避困難形勢而稱王，是擔心天下背叛周朝。否則我無顏回報太王、王季、文王。三王憂勞天下已經很久了，而今才有所成就。武王過早地離開了我們，成王又如此年幼，我是為了成就周王朝，才這么做。周公統一了內部意見之后，第二年 ( 前 1023 年 ) 舉行東征，討伐管、蔡、武庚。事前進行了占卜，發布了《大誥》。
公元前 1022 年順利地討平了三監的叛亂，殺掉了首惡管叔鮮，擒回并殺掉了北逃的武庚，流放了罪過較輕的蔡叔度。蔡叔死了以后，他的兒子胡“率德馴善”，和他的父親大不一樣。周公聽到之后，便提拔他作魯國卿士，胡把魯國治理得很好，周公又把胡封到新蔡。
周公討平管蔡之后，乘勝向東方進軍，滅掉了奄 ( 今山東曲阜 ) 等五十多個國家，把飛廉趕到海邊殺掉。從此周的勢力延伸到海邊。
如何統治被征服的地區，是戰爭勝利之后的大問題，武庚和奄國、淮夷的叛亂，表明重要地區不能再用舊的氏族首領，必須分封周族中最可信賴的成員，這和武王分封已經有所不同。周公把弟弟康叔封到原來商王統治的中心地區，以朝歌為都 ( 今河南淇縣 )，分給他殷民七族 ：陶氏 ；施氏、繁氏、錆氏、樊氏、饑氏、終葵氏，多是些有某種手工藝專長的氏族。康叔封地不僅面積大，而且統有八師兵力，以防止殷民的再度反抗。
奄是東方較大的方國，管、蔡散布流言以后，奄君曾對武庚祿父說，武王已經死了，成王年幼，周公被懷疑，這樣天下要亂了，請舉事叛周。周公被封到奄，長子伯禽就封，建立魯國 ( 今山東曲阜 )。分給伯禽殷民六族 ：徐氏、條氏、蕭氏、索氏、長勺氏、尾勺氏。這些也都是具有某種專長的手工藝氏族，作為魯公的奴隸。
周公雖讓兒子伯禽代為就封，但他仍然被后世尊為魯國始祖。伯禽就封前，周公叮囑了一段語重心長的話。《史記·魯周公世家》記曰 ：“我，文王之子，武王之弟，成王之叔父，我于天下亦不賤矣。然我一沐三捉發，一飯三吐哺，起以待士，猶恐失天下之賢人。”由此可見周公行事謹慎，禮賢下士。
姜太公原被封為齊侯，都營丘 ( 今山東臨淄北 )。太公是位智勇雙全的將領。武王伐紂時他率先沖入敵陣，這次周公東征，他又立下大功，封地相當大。周公讓召公封給太公的土地是“東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣。”同時還具有專征專伐的特權，“五侯九伯，實得征之。”營丘附近還有許多小國，太公就封時東夷族萊人就和他爭地。齊國先后滅掉這些小國，而成為東方大國。
周的同姓召公爽被封到燕，召公長子在平叛之后才就封，建都于薊 ( 今北京一帶 )。燕是周王朝東北方的屏障。它的設立可以切斷殷商舊族和他的北方同姓孤竹國的聯系，又可以和松花江、黑龍江、遼河一帶的肅慎族靠近。肅慎原是周的遠方屬國。近年北京和遼南都發現不少商、周銅器。證實周初的燕確實統治北方廣大領土。
三監之亂，微子沒有參加。周公平叛之后命他代表殷人后代，奉祀殷的先公先王，立國于宋 ( 今河南商丘 )。后來宋成為有名的大國。宋的西面有姒姓杞國 ( 今河南杞縣 )，西南有媯姓的陳 ( 今河南淮陽 )，北面還有一些小國。宋處在諸國包圍之中。除去上述國家之外，周公還分封了大量的同姓國和異姓國。據《荀子·儒效》記載，周公“立七十一國，姬姓獨居五十三人。”
周公東征掃清了外圍勢力。東征以后，周人再也不是西方的“小邦周”，而成為東至海，南至淮河流域，北至遼東的泱泱大國了。
周公東征象疾風驟雨席卷了大河下游，攪動了原有民族部落的格局。徐國一部分逃到江南 ( 今江西 ) ；一部分東夷被趕到淮河流域 ；嬴姓西遷 ；楚國逃到丹水流域。這造成了民族大遷徙大融合。
東方遼闊疆域的開拓，要求統治重心的東移。周公東征班師之后，便著手營建東都洛邑。建城的主要勞力是“殷頑民”，即殷人當中的上層分子。“頑民”移遷，一則使他們脫離了原來住地，失去了社會影響 ；二則集中起來，便于看管。為了看管殷頑民，周公曾經派了八師兵力駐守。
東都洛邑位于伊水和洛水流經的伊洛盆地中心，地勢平坦，土壤肥沃，南望龍門山，北倚邙山，群山環抱，地勢險要。伊、洛、湛、澗四小匯流其間。
東有虎牢關，西有函谷關，據東西交通的咽喉要道。順大河而下，可達殷人故地。順洛水，可達齊、魯。南有汝、潁二水，可達徐夷、淮夷。伊、洛盆地確實是定都的好地方。
東都洛邑建成之后，周公召集天下諸侯舉行盛大慶典。在這里正式冊封天下諸侯，并且宣布各種典章制度。也就是所謂“制禮作樂”。為了鞏固周的統治，周公先后發布了各種文告，從這里可以窺見周公總結夏殷的統治經驗，制定下來的各種政策。
“明德慎罰”就是周公制定政策之一。周文王因為“明德慎罰，不敢侮鰥寡”才有天下。殷代“先哲王”也是安民，保民。“明德”的具體內容之一就是“保殷民”。“慎罰”，是依法行事，其中包括殷法的合理成分。刑罰不可濫用，有的案情要考慮五、六天，十來天，才能判定。至于殺人越貨，“不孝不友”的，要“刑茲無赦”。文告中反復強調“康民”、“保民”、“裕民”、“庶民”。告誡康叔要勤勉從事，不可貪圖安逸。“天命”不是固定不變的，能“明德慎罰”才有天命。“明德慎罰”也不是一切照舊，而是參酌殷法，推行周法，使殷人“作新民”。
釀酒要用去大量糧食，這種飲酒風習在以農業起家的周人看來，簡直無法容忍。周公并非完全禁酒，在有祭祀慶典的時候還是可以喝一點。群飲是不行的，不可放過，要通統捉來“以歸于周”，“予其殺”。“予其殺”是我將要殺，未必殺。所以“歸于周”，是不要給殷人以象“小子封刑人殺人”的印象。這同“保民”、“安民”是一致的。應該引導殷民去“藝黍稷”即種莊稼，也可“肇牽牛，遠服賈”，去經商養父母。殷代先王，從成湯至帝乙都不敢“自暇自逸”，更何況敢聚會飲酒了。至于工匠飲酒，另當別論，不要殺，姑且先進行教育。在政策上區別對待是十分鮮明的。
周公提倡“明德”，反對“后王殺人”。至于民人之間，也不要相殘害，相虐待，乃“至于敬寡，至于屬婦，合由以容”。上上下下不虐殺而“敬寡”，而“合由以容”，自然會出現安定的局面。這種局面的形成不是輕易可以得到的，要象農民那樣勤除草，整地，修整田界水溝 ；象維修居處那樣，勤修垣墻，壁上涂泥，頂上蓋草 ；又如同匠人治器，勤事修斲，再涂上黑漆和紅漆。總之，勤用明德、保民，才能“萬年惟王”。
“制禮作樂”是周公為周王朝的長治久安制定的一項措施。“禮”強調的是“別”，即所謂“尊尊”；“樂”的作用是“和”，即所謂“親親”。有別有和，是鞏固周人內部團結的兩方面。
禮所要解決的中心問題是尊卑貴賤的區分，即宗法制，進一步講是繼承制的確立。由于沒有嚴密的繼承制，周公固然可以稱“咸王”，管、蔡也可以因爭王位而背叛王室。小邦周不能不考慮大邦殷的經驗教訓，何況周公對夏殷歷史是了如指掌的。殷代從先妣特祭和兄終弟及的人數有限看，是分了嫡庶的，是子以母貴的。殷是傳弟和傳子的并存，曾導致了“九世之亂”。傳弟終究還要傳子，這本來是生物的規律。傳子和傳弟有傳長、傳幼和傳賢的矛盾。傳弟更有個傳弟之子和傳兄之子的矛盾。這些矛盾的存在，往往導致王室紛爭，王室紛爭又會導致王權衰落，國祚不久。殷代從康丁以后，歷經武乙、文丁、帝乙、帝辛 ( 紂 )，明顯地廢除了傳弟制而確立了傳子制。周在周公之前也沒確立嫡長制，繼太王的不是泰伯和仲雍，而是季歷。武王有兄名伯邑考，文王卻以武王姬發為太子。自周公以后，歷“成王、康王、昭王，穆王、共王、懿王”，除去孝王外直到幽王都是傳子的，這不是偶然的，這種制度即嫡長子繼承制的確立應歸功于周公。
?周公
嫡長子繼承制確立以后，只有嫡長子有繼承權，這樣就經法律上免除了支庶兄弟爭奪王位，起到穩定和鞏固統治階級秩序的作用。嫡長子繼承制是宗法制的核心內容。周公把宗法制和政治制度結合起來，創立了一套完備的服務于奴隸制的上層建筑。周天子是天下大宗，而姬姓諸侯對周天子說來是小宗。而這些諸侯在自己封國內是大宗，同姓卿大夫又是小宗，這樣組成一個寶塔形結構，它的頂端是周天子。周代大封同姓諸侯，目的之一是要組成這個以血緣紐帶結合起來的政權結構，它比殷代的聯盟形式前進了一大步。
宗法制必然推演出維護父尊子卑，兄尊弟卑，天子尊，諸侯卑的等級森嚴的禮法。這種禮法是隸屬關系的外在化。反過來，它又起到鞏固宗法制的作用，其目的是維護父權制，維護周天子的統治，誰要是違反了禮儀、居室、服飾、用具等等的具體規定，便視為非禮、僭越。
周天子能授民授疆土，則必以土地國有為前提。“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。”(《詩經·小雅·北山》) 在周公文治武功盛極一時的時代，并非虛構。由此引申出來的“田里不鬻”；土地不許買賣，也出自周公。周公能授給姜太公以專征專伐的特權，那么，“禮樂征伐自天子出”是周公時代或更早確立而為周公所法定下來的。為了加強中央王朝對地方的統治，冊封、巡狩、朝覲、貢納等制度，也是周公在總結前代經驗的基礎上確定下來的。
周公還制定和推行了一套維護君臣宗法和上下等級的典章制度。主要有“畿服”制、“爵謚”制、“法”制、“嫡長子繼承”制和“樂”制等。這就是所謂的禮樂制度，孔子一生所追求的就是這種有秩序的社會。
周公還是中國古代教育開創時期的杰出代表。孔子和周公在教育思想上存在著淵源關系，在教育實踐上也存在著繼承關系。周公生活于三千多年前，他對中國古代教育的發展曾經起過巨大作用。如果說孔子是中國古代教育的偉大奠基人，那么周公則是中國古代教育的偉大開創者。
自春秋以來，周公被歷代統治者和學者視為圣人。孔子推崇周公，向往周公的事業，盛贊周公之才，贊嘆“周公之才之美”，“甚矣吾衰也！久矣吾不復夢見周公。”孟子首稱周公為“古圣人”，將周公與孔子并論，足見尊崇之甚。荀子以周公為大儒，在《儒效》篇中贊頌了周公的德才。漢代劉歆、王莽將《周官》改名《周禮》，認為是周公所作，是其致西周于太平盛世之業績，將周公的地位駕于孔子之上。唐代韓愈為辟佛老之說，大力宣揚儒家道統，提出堯、舜、、湯、文、武、周公、孔子、孟子的統序。自此以后，人們常以周孔并稱，在教育上則有“周孔之教”的概念。言孔子必及周公，這是古代尊崇周公的情況。這種尊崇除了政治上的某種需要之外，其主要方面則反映了古人對西周優秀傳統文化教育的珍視，以及對周公這位偉人的真誠敬仰。這在歷史上曾經為弘揚、繼承、發展中華民族的優秀文化教育起過積極作用。周公制禮作樂第二年，也就是周公稱王的第七年，周公把王位徹底交給了成王。
周公為避嫌，離開了國都。后來，成王發現了當年周公乞請替文王去死和代王受懲的禱文件，俗稱“金匱藏策”，才明白了叔父周公對其父子的忠心。于是，成王立即派人請回了周公，并親自迎于郊外，使叔侄關系更加融洽。
周公回到京城后，撰寫了《多士》、《周逸》兩篇文告，告誡成王及群臣 ：驕奢荒逸，必然要造成亡國，夏桀、殷紂就是教訓。在《立政》中，他又講述了為政安民的關系。
《尚書·大傳》概括了他的政績 ：“一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年制禮作樂，七年至政成王。”該說法除時間先后略有出入外，所列事件基本準確。